A new Indian exhibition reveals how British colonial photographers used staged portraits to classify India’s diverse populations for administrative control. Una nueva exposición india revela cómo los fotógrafos coloniales británicos utilizaron retratos escenificados para clasificar a las diversas poblaciones de la India para el control administrativo.

A new exhibition in India showcases nearly 200 colonial-era photographs taken over 65 years, revealing how the British used photography to categorize India’s diverse populations. Una nueva exposición en la India exhibe cerca de 200 fotografías de la época colonial tomadas durante más de 65 años, revelando cómo los británicos usaron la fotografía para categorizar a las diversas poblaciones de la India. Featuring images of communities from the northeast to the northwest—including Lepchas, Bhutias, Afridis, Todas, Parsis, and Gujarati elites—as well as everyday individuals like barbers, snake charmers, and dancers, the collection illustrates how staged portraits helped construct fixed "types" for administrative purposes. Con imágenes de comunidades del noreste al noroeste, incluidas Lepchas, Bhutias, Afridis, Todas, Parsis y élites gujarati, así como de individuos cotidianos como barberos, encantadores de serpientes y bailarines, la colección ilustra cómo los retratos escenificados ayudaron a construir "tipos" fijos para fines administrativos. Photographers such as Edward Taurines and Felix Morin documented people across British-controlled regions and beyond, including in Singapore and Chittagong. Fotógrafos como Edward Taurines y Felix Morin documentaron a personas en las regiones controladas por los británicos y más allá, incluso en Singapur y Chittagong. The exhibition highlights photography’s role not just in recording history but in shaping colonial classifications and lasting perceptions of identity. La exposición destaca el papel de la fotografía no solo en el registro de la historia, sino también en la configuración de las clasificaciones coloniales y las percepciones duraderas de la identidad.