Ultra-processed foods, like cigarettes, are engineered to be addictive and drive disease, researchers say, calling for strict regulations. Los alimentos ultraprocesados, como los cigarrillos, están diseñados para ser adictivos y conducir enfermedades, dicen los investigadores, pidiendo estrictas regulaciones.

A new study by Harvard, University of Michigan, and Duke University researchers, published in the Milbank Quarterly on February 3, 2026, finds ultra-processed foods (UPFs) share addictive design features with cigarettes, contributing to obesity, diabetes, and heart disease. Un nuevo estudio realizado por investigadores de Harvard, la Universidad de Michigan y la Universidad de Duke, publicado en Milbank Quarterly el 3 de febrero de 2026, encuentra que los alimentos ultraprocesados (UPF) comparten características de diseño adictivas con los cigarrillos, contribuyendo a la obesidad, la diabetes y las enfermedades del corazón. The report argues UPFs are engineered to maximize consumption through high sugar, salt, fat, and additives, with marketing tactics like “low fat” misleading consumers—similar to past tobacco advertising. El informe argumenta que los UPF están diseñados para maximizar el consumo a través de altos niveles de azúcar, sal, grasa y aditivos, con tácticas de marketing como "bajo contenido de grasa" que engañan a los consumidores, similares a la publicidad anterior del tabaco. Researchers urge stricter regulations, including marketing limits and industry accountability, to address the public health crisis, emphasizing systemic change over individual blame. Los investigadores instan a regulaciones más estrictas, incluidos los límites de comercialización y la responsabilidad de la industria, para abordar la crisis de salud pública, enfatizando el cambio sistémico en lugar de la culpa individual.