Mummified cheetahs over 1,800 years old found in Saudi Arabia reveal their past presence and genetic ties to modern populations. Los guepardos momificados de más de 1.800 años de edad encontrados en Arabia Saudita revelan su presencia pasada y vínculos genéticos con las poblaciones modernas.

Mummified cheetah remains, some over 1,800 years old, have been discovered in caves in northern Saudi Arabia, including seven well-preserved mummies and bones from 54 others. En cuevas del norte de Arabia Saudita se han descubierto restos momificados de guepardos, algunos de más de 1.800 años de antigüedad, entre ellos siete momias bien conservadas y los huesos de otras 54. The dry, stable cave environment likely enabled natural mummification, a rare preservation process for large cats. El ambiente seco y estable de la cueva probablemente permitió la momificación natural, un raro proceso de preservación para gatos grandes. Genetic analysis shows the ancient cheetahs are closely related to modern cheetahs in Asia and northwest Africa, offering insights for conservation and potential reintroduction efforts. El análisis genético muestra que los antiguos guepardos están estrechamente relacionados con los guepardos modernos en Asia y el noroeste de África, ofreciendo ideas para la conservación y posibles esfuerzos de reintroducción. The findings indicate cheetahs once inhabited the Arabian Peninsula for thousands of years before disappearing due to habitat loss, hunting, and prey decline. Los hallazgos indican que los guepardos una vez habitaron la Península Arábiga durante miles de años antes de desaparecer debido a la pérdida de hábitat, la caza y la disminución de presas. The discovery, published in Communications Earth and Environment, is unprecedented and provides critical evidence of the species’ historical presence and genetic lineage in the region. El descubrimiento, publicado en Communications Earth and Environment, no tiene precedentes y proporciona una evidencia crítica de la presencia histórica y el linaje genético de la especie en la región.