Chile, China-backed miners launch joint venture to boost lithium output amid controversy. Chile, mineros respaldados por China lanzan una empresa conjunta para aumentar la producción de litio en medio de la controversia.

Chile’s state-owned Codelco and private miner SQM, backed by China’s Tianqi Lithium, have launched Nova Andino Litio SpA to expand lithium production in the Atacama salt flat, aiming to boost output by 300,000 tons annually and restore Chile’s status as a top global producer. La empresa estatal chilena Codelco y la minera privada SQM, respaldada por Tianqi Lithium, de China, han lanzado Nova Andino Litio SpA para expandir la producción de litio en la salina de Atacama, con el objetivo de aumentar la producción en 300.000 toneladas anuales y restaurar el estatus de Chile como uno de los principales productores mundiales. The joint venture, approved by over 20 regulators including the EU, China, and Brazil, will operate until 2060 and is part of Chile’s 2023 National Lithium Strategy. La empresa conjunta, aprobada por más de 20 reguladores, incluidos la UE, China y Brasil, funcionará hasta 2060 y es parte de la Estrategia Nacional de Litio 2023 de Chile. Codelco will receive 70% of operating margins until 2030, rising to 85% after 2031. Codelco recibirá el 70% de los márgenes operativos hasta 2030, aumentando a 85% después de 2031. The move leverages Chile’s 40% share of global lithium reserves to meet rising demand for electric vehicle batteries, though the deal has drawn criticism over lack of a public tender, claims of political pressure, and concerns about transparency and oversight. La medida aprovecha la participación del 40% de Chile en las reservas mundiales de litio para satisfacer la creciente demanda de baterías para vehículos eléctricos, aunque el acuerdo ha sido criticado por la falta de una licitación pública, las afirmaciones de presión política y las preocupaciones sobre la transparencia y la supervisión.