Researchers are relocating male Richardson’s ground squirrels to boost genetic diversity and aid recovery in Minnesota’s declining populations. Los investigadores están reubicando a los machos de las ardillas de tierra de Richardson para aumentar la diversidad genética y ayudar a la recuperación de las poblaciones en declive de Minnesota.

A Concordia College research team led by biology professor Joe Whittaker is working to revive declining Richardson’s ground squirrel populations in northwest Minnesota through a project called "squirrelnapping." Un equipo de investigación de Concordia College dirigido por el profesor de biología Joe Whittaker está trabajando para revivir la disminución de las poblaciones de ardillas terrestres de Richardson en el noroeste de Minnesota a través de un proyecto llamado "squirrelnapping". Starting in 2024 with support from the Minnesota DNR, the team relocated male squirrels from nearby areas to boost genetic diversity in regions hit by a sharp population drop, likely due to mid-winter flooding, drought, pesticides, and overgrazing. A partir de 2024, con el apoyo de la DNR de Minnesota, el equipo reubicó ardillas machos de áreas cercanas para aumentar la diversidad genética en regiones afectadas por una fuerte caída de la población, probablemente debido a inundaciones a mediados de invierno, sequía, pesticidas y sobrepastoreo. The effort, aimed at improving species resilience, involves monitoring sites in Clay and Polk counties, with release locations kept confidential to protect the animals. El esfuerzo, dirigido a mejorar la resiliencia de las especies, incluye el monitoreo de sitios en los condados de Clay y Polk, con ubicaciones de liberación mantenidas confidenciales para proteger a los animales. The team presented findings in November 2025 and seeks funding to expand the work, as the grassland-dwelling squirrels face ongoing threats in western Minnesota and parts of North Dakota. El equipo presentó los hallazgos en noviembre de 2025 y busca fondos para expandir el trabajo, ya que las ardillas que viven en las praderas enfrentan amenazas continuas en el oeste de Minnesota y partes de Dakota del Norte.