Over 2,400 mines in Southeast Asia, especially in Myanmar, Laos, and Thailand, are polluting major rivers with toxic chemicals, threatening water, food, and health. Más de 2.400 minas en el sudeste asiático, especialmente en Myanmar, Laos y Tailandia, están contaminando los principales ríos con productos químicos tóxicos, lo que pone en peligro el agua, los alimentos y la salud.

A new Stimson Center study reveals over 2,400 mines across mainland Southeast Asia, especially in Myanmar, Laos, and Thailand, are likely polluting major rivers like the Mekong, Salween, and Irrawaddy with toxic chemicals including cyanide, mercury, and rare earth elements. Un nuevo estudio del Stimson Center revela que más de 2.400 minas en todo el continente del sudeste asiático, especialmente en Myanmar, Laos y Tailandia, probablemente están contaminando los principales ríos como el Mekong, Salween e Irrawaddy con productos químicos tóxicos que incluyen cianuro, mercurio y elementos de tierras raras. Many operations, including China-backed rare earth mines in eastern Myanmar, use unregulated in-situ leaching techniques, threatening water quality for millions downstream. Muchas operaciones, incluidas las minas de tierras raras respaldadas por China en el este de Myanmar, utilizan técnicas de lixiviación in situ no reguladas, amenazando la calidad del agua para millones de personas río abajo. In northern Thailand, the Kok River—critical for farmers like Tip Kamlue—has been deemed unsafe for irrigation, forcing reliance on groundwater. En el norte de Tailandia, el río Kok, fundamental para agricultores como Tip Kamlue, ha sido considerado inseguro para el riego, lo que obliga a depender de las aguas subterráneas. Contamination risks extend to public health, agriculture, and global food supplies, with Thai authorities forming task forces to address the crisis and push for regional cooperation. Los riesgos de contaminación se extienden a la salud pública, la agricultura y el suministro mundial de alimentos, y las autoridades tailandesas están formando grupos de trabajo para abordar la crisis e impulsar la cooperación regional.