Cosmic dust may help form life’s building blocks in space, study finds. El polvo cósmico puede ayudar a formar los bloques de construcción de la vida en el espacio, según un estudio.

Scientists have found that space dust may help create life’s building blocks, according to the first study of its kind. Los científicos han descubierto que el polvo espacial puede ayudar a crear los bloques de construcción de la vida, de acuerdo con el primer estudio de su tipo. Researchers from institutions in the UK, Germany, and the U.S. discovered that mineral dust acts as a catalyst, enabling simple molecules like carbon dioxide and ammonia to form more complex compounds—such as ammonium carbamate, a precursor to urea—under cold, vacuum-like space conditions. Investigadores de instituciones del Reino Unido, Alemania y los EE.UU. descubrieron que el polvo mineral actúa como catalizador, permitiendo que moléculas simples como el dióxido de carbono y el amoníaco formen compuestos más complejos, como el carbamato de amonio, un precursor de la urea, en condiciones de espacio frío y similar al vacío. Experiments showed these reactions only occurred efficiently when dust grains were present, suggesting cosmic dust provides essential surfaces for prebiotic chemistry. Los experimentos mostraron que estas reacciones solo ocurrían de manera eficiente cuando estaban presentes granos de polvo, lo que sugiere que el polvo cósmico proporciona superficies esenciales para la química prebiótica. The team plans to study whether similar processes produce other life-related molecules and if they occur in forming planetary systems today. El equipo planea estudiar si procesos similares producen otras moléculas relacionadas con la vida y si ocurren en la formación de sistemas planetarios en la actualidad.