A deadly bird flu outbreak killed nearly half the female southern elephant seals on South Georgia from 2022 to 2024. Un brote mortal de gripe aviar mató a casi la mitad de las hembras de elefantes marinos del sur en Georgia del Sur entre 2022 y 2024.

A deadly H5N1 avian influenza outbreak has killed nearly half of the breeding female southern elephant seals on South Georgia, with a 47% population decline recorded between 2022 and 2024. Un brote mortal de gripe aviar H5N1 ha matado a casi la mitad de las hembras de elefantes marinos del sur en Georgia del Sur, con una disminución de la población del 47% registrada entre 2022 y 2024. The virus, likely spread through contaminated environments or close contact in dense breeding colonies, has also affected other marine mammals. El virus, probablemente propagado a través de entornos contaminados o contacto cercano en densas colonias de cría, también ha afectado a otros mamíferos marinos. Researchers using drone surveys documented losses of up to 60% in some colonies, equating to roughly 53,000 missing females. Los investigadores que utilizaron encuestas con drones documentaron pérdidas de hasta el 60% en algunas colonias, lo que equivale a aproximadamente 53.000 hembras desaparecidas. Experts warn the impact will persist for decades, threatening long-term recovery and ecosystem stability, and stress the need for ongoing monitoring to track the outbreak's effects. Los expertos advierten que el impacto persistirá durante décadas, amenazando la recuperación a largo plazo y la estabilidad del ecosistema, y destacan la necesidad de un monitoreo continuo para rastrear los efectos del brote.