U.S. and South Korea strengthen defense ties amid North Korea’s artillery tests, with Seoul boosting spending and cooperating on ship repairs. Estados Unidos y Corea del Sur fortalecen los lazos de defensa en medio de las pruebas de artillería de Corea del Norte, con Seúl aumentando el gasto y cooperando en la reparación de buques.

U.S. Defense Secretary Pete Hegseth praised South Korea’s plan to increase defense spending by 8.2% for 2026, calling it a key step in strengthening the U.S.-South Korea alliance and enhancing Seoul’s ability to defend itself against North Korea. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, elogió el plan de Corea del Sur para aumentar el gasto en defensa en un 8.2% para 2026, calificándolo como un paso clave para fortalecer la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur y mejorar la capacidad de Seúl para defenderse contra Corea del Norte. During talks in Seoul with Defense Minister Ahn Gyu-back, Hegseth highlighted cooperation on using South Korea’s shipbuilding capabilities to maintain and repair U.S. warships, improving readiness for regional crises. Durante las conversaciones en Seúl con el ministro de Defensa Ahn Gyu-back, Hegseth destacó la cooperación en el uso de las capacidades de construcción naval de Corea del Sur para mantener y reparar buques de guerra estadounidenses, mejorando la preparación para crisis regionales. While reaffirming the alliance’s focus on deterring North Korea, Hegseth noted the need for flexibility in addressing broader regional challenges. Al tiempo que reafirmó el enfoque de la alianza en disuadir a Corea del Norte, Hegseth señaló la necesidad de flexibilidad para abordar desafíos regionales más amplios. South Korea reiterated its commitment to the nuclear non-proliferation treaty, denying any plans to develop nuclear weapons or seek the return of U.S. tactical nuclear weapons. Corea del Sur reiteró su compromiso con el tratado de no proliferación nuclear, negando cualquier plan para desarrollar armas nucleares o buscar la devolución de las armas nucleares tácticas estadounidenses. No joint statement was released, though Hegseth said there were no substantive differences. No se publicó una declaración conjunta, aunque Hegseth dijo que no había diferencias sustantivas. The visit followed North Korea’s test-firing of about 10 artillery rounds into its western waters. La visita siguió al disparo de prueba de Corea del Norte de alrededor de 10 rondas de artillería en sus aguas occidentales.