Mark McCourt, 34, sentenced to 12 years for leading a U.S.-to-Ireland gun-running ring, caught with parts for six rifles, thousands of rounds, and pipe bombs. Mark McCourt, de 34 años, condenado a 12 años por liderar una red de tráfico de armas de EE.UU. a Irlanda, atrapado con piezas de seis rifles, miles de balas y bombas de tubo.

Mark McCourt, 34, of Newry, Northern Ireland, was sentenced to 12 years in prison for leading a gun-running operation that smuggled assault rifle parts and ammunition from the U.S. into Ireland between February 2023 and July 2024. Mark McCourt, de 34 años, de Newry, Irlanda del Norte, fue condenado a 12 años de prisión por liderar una operación de tráfico de armas que contrabandeó partes de rifles de asalto y municiones de los Estados Unidos a Irlanda entre febrero de 2023 y julio de 2024. He was caught during a Garda raid in County Louth with components for six assault rifles, nearly 1,200 rounds of 9mm ammunition, nearly 400 rounds of .223 caliber, and 10 pipe bombs. Fue capturado durante una redada de la Garda en el condado de Louth con componentes para seis rifles de asalto, casi 1.200 cartuchos de munición de 9 mm, casi 400 cartuchos de calibre .223, y 10 bombas de tubo. Prosecutors revealed McCourt coordinated the scheme via encrypted apps, flew to Las Vegas multiple times to acquire parts, and offered explosives as a free gift to close a €75,000 deal. Los fiscales revelaron que McCourt coordinó el esquema a través de aplicaciones encriptadas, voló a Las Vegas varias veces para adquirir piezas y ofreció explosivos como regalo gratuito para cerrar un acuerdo de 75,000 euros. A firearms technician confirmed the parts could be assembled into functional weapons. Un técnico de armas de fuego confirmó que las partes podrían ser ensambladas en armas funcionales. The Special Criminal Court described the offenses as among the most serious, imposing a 15-year headline sentence reduced by 20% for his guilty plea, plus a concurrent 10-year sentence for firearm possession charges. El Tribunal Penal Especial describió los delitos como entre los más graves, imponiendo una sentencia de 15 años reducida en un 20% por su declaración de culpabilidad, además de una sentencia concurrente de 10 años por cargos de posesión de armas de fuego. The case highlighted the threat posed by organized arms smuggling networks across the Irish border. El caso puso de relieve la amenaza que suponen las redes organizadas de contrabando de armas a través de la frontera irlandesa.