UK bus industry pushes to let 18-19-year-olds drive long routes amid 4,000 driver shortages. La industria de autobuses del Reino Unido presiona para permitir que los jóvenes de 18 y 19 años conduzcan rutas largas en medio de una escasez de 4.000 conductores.

The UK’s bus and coach industry is urging the government to lift restrictions that prevent 18- and 19-year-olds from driving long-distance routes, citing a staff shortage with over 4,000 driver positions unfilled. La industria de autobuses y autocares del Reino Unido está instando al gobierno a que levante las restricciones que impiden que los jóvenes de 18 y 19 años conduzcan rutas de larga distancia, citando una escasez de personal con más de 4.000 puestos de conductores sin cubrir. Current rules limit under-20 drivers to routes under 50km, despite allowing them to operate large vehicles like articulated lorries without such limits. Las reglas actuales limitan a los conductores menores de 20 años a rutas de menos de 50 km, a pesar de permitirles operar vehículos grandes como camiones articulados sin dichos límites. Industry leaders argue the rule is outdated and hampers recruitment, especially in rural areas, noting that young vocational drivers have fewer collisions and perform as well as older drivers. Los líderes de la industria argumentan que la regla está obsoleta y dificulta la contratación, especialmente en las zonas rurales, señalando que los conductores profesionales jóvenes tienen menos colisiones y funcionan tan bien como los conductores mayores. While a previous consultation occurred and the government lowered the minimum age for train drivers to 18, no decision has been made on bus and coach reforms. Si bien se llevó a cabo una consulta previa y el gobierno redujo la edad mínima para los conductores de tren a 18 años, no se ha tomado ninguna decisión sobre las reformas de autobuses y autocares. The Department for Transport says it is gathering evidence and will consider next steps, while maintaining its £1 billion investment in bus service improvements. El Departamento de Transporte dice que está recopilando evidencia y considerará los próximos pasos, al tiempo que mantiene su inversión de £ 1 mil millones en mejoras del servicio de autobuses.