Early drinking before 18 increases alcohol dependence and harm by age 20, a new Australian study finds. El consumo prematuro de alcohol antes de los 18 años aumenta la dependencia del alcohol y los daños a la edad de 20 años, según un nuevo estudio realizado en Australia.

A new Australian study in Addiction finds children who start drinking before age 18, even in small, supervised amounts, face a higher risk of alcohol dependence, binge drinking, and related harm by age 20 compared to those who wait until 18. Un nuevo estudio australiano publicado en Addiction revela que los niños que comienzan a beber antes de los 18 años, aunque sea en cantidades pequeñas y controladas, corren un mayor riesgo de convertirse en adictos al alcohol, de beber en exceso y de sufrir otros daños a los 20 años, en comparación con los que esperan hasta los 18. Researchers followed 900 young people and found those who began at 12 were 73% more likely to experience alcohol-related harm and 54% more likely to suffer abuse, with earlier and longer exposure increasing risks over time. Los investigadores siguieron a 900 jóvenes y descubrieron que aquellos que comenzaron a los 12 años tenían un 73% más de probabilidades de sufrir daños relacionados con el alcohol y un 54% más de probabilidades de sufrir abuso, con un aumento de los riesgos a lo largo del tiempo. The study challenges the idea that early, controlled drinking prevents future problems, noting no evidence supports this in Australia’s drinking culture. El estudio desafía la idea de que beber temprano y controlado previene problemas futuros, y señala que no hay evidencia que apoye esto en la cultura de consumo de alcohol de Australia. Experts warn there is no safe level of alcohol for children and urge stronger public health efforts to limit underage exposure. Los expertos advierten que no existe un nivel de alcohol seguro para los niños e instan a que se hagan más esfuerzos de salud pública para limitar la exposición de los menores de edad.